La MALFORMAZIONE DI CHIARI e la SIRINGOMIELIA sono patologie neurologiche considerate rare, ma in realtà molto più comuni di quanto non si ritenesse fino a pochi anni fa, quando la risonanza magnetica non aveva la diffusione attuale.

La Malformazione di Chiari è caratterizzata dalla discesa della parte inferiore del cervelletto (tonsille cerebellari) al di sotto della scatola cranica. Le tonsille cerebellari erniate ostacolano il normale flusso del liquido cerebro-spinale e provocano la compressione del midollo, causando molti sintomi.

La Siringomielia è caratterizzata dalla formazione all’interno del midollo spinale di una o più cisti piene di liquor, definite “siringhe”, che esercitano una pressione sul midollo, provocando molti sintomi e, a volte, il danneggiamento del tessuto nervoso.

La Malformazione di Chiari e la Siringomielia sono spesso citate e trattate insieme perché in molti casi la siringomielia dipende dalla Chiari.

Chiari e siringomielia possono presentarsi in forme molto diverse e con diversi livelli di gravità. È opinione comune degli specialisti che i casi gravi e invalidanti rappresentino la “punta di un iceberg” di fronte a tanti casi con sintomi lievi, compatibili con una vita normale.

Possono essere associate ad altre patologie, fra cui: midollo ancorato, scoliosi, ipertensione endocranica, idrocefalo, malformazioni della cerniera cranio-cervicale e sindromi genetiche.

Non sono sempre facili da diagnosticare, sia perché poco conosciute, sia perché, nella grande maggioranza dei casi, non comportano segni esteriori, sia a causa della comunanza dei sintomi con quelli di altre patologie. 

È importante che tutti coloro che scoprono di essere affetti da Chiari e/o Siringomielia sappiano che non sempre è necessario ricorrere a interventi chirurgici e che, nei bambini, una lieve Chiari può risolversi spontaneamente con la crescita.

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